Manado memiliki potensi yang sangat besar, baik dari segi ekonomi maupun pariwisata. Pertumbuhan ekonomi Manado dan Sulawesi Utara di atas 6 persen sepanjang 2015 dan berada di atas rata-rata Nasional membuat kota ini terpilih sebagai urutan pertama Top 10 Most Recommended Cities for Business 2015 oleh pengusaha nasional (survei Best Cities for Business 2015 oleh Majalah SWA).

Peran pemerintah dalam memajukan Kota Manado selain gencar melakukan promosi dan menarik investor untuk menanamkan modal di daerah ini, pemerintah juga terus melakukan pembangunan infrastruktur dan pengembangan kawasan reklamasi boulevard yang saat ini menjadi pusat bisnis di Manado. Kalau dulu pemerintah membangun jalan boulevard dan kemudian memberikan izin reklamasi kepada pengembang, sekarang pemerintah sedang mengerjakan Manado Outer Ring Road (MORR) serta jalan tol Manado-Bitung. Proyek infrastruktur ini turut mempercepat pertumbuhan perekonomian dan menunjang peran Manado menjadi kota bisnis yang lebih besar.

Di bidang properti, tiga tahun terakhir, kota Manado menunjukkan pertumbuhan yang berarti dalam sektor investasi properti di Indonesia Timur. Beberapa proyek properti seperti hunian rumah tapak, ruko, mal, hotel, dan apartemen terus berkembang. Kehadiran pengembang-pengemban­g besar seperti Ciputra Grup, AKR Land Development, WIKA Realty, Lippo, dan akan segera disusul oleh Paramount Land, ikut berperan dalam pertumbuhan sektor properti di kawasan ini. Masyarakat kota Manado memiliki keragaman dan kemajemukan dalam keharmonisan. Peluang ini memberikan keamanan berinvestasi bagi setiap investor domestik maupun asing dalam dunia properti untuk berinvestasi di kota Manado.

Direktur Eksekutif Indonesia Property Watch (IPW) Ali Tranghanda mengatakan, “Kota Manado merupakan salah satu kota di Indonesia Timur yang propertinya sedang 'naik daun' seperti Makassar dan Balikpapan. Segmen properti di kawasan ini termasuk Manado masih menyasar segmen menengah dan terbatas untuk segmen atas. Untuk menengah atasnya-masih terbatas, namun potensi ke depannya bagus di Manado" katanya.

Menurut Pengamat Kota Manado dari Universitas Sam Ratulangi Manado, Anton Luntungan, SE, MSi, mengatakan dengan banyaknya investor yang membuka usaha di Manado, hal ini tentu membuka lapangan pekerjaan. "Dengan adanya lapangan pekerjaan ini, otomatis masyarakat memiliki dana untuk dibelanjakan. Inilah yang membuat roda perekonomian di Manado berkembang pesat,” ujar Luntungan yang merupakan dosen di Fakultas Ekonomi Universitas Sam Ratulangi Manado.

Luntungan yang merupakan kandidat Doktor ini menjelaskan, dari bidang keilmuan, prospek kota Manado sebenarnya telah lama diprediksi oleh pahlawan nasional, Dr. GSSJ Sam Ratulangi yang melakukan kajian secara mendalam tahun 1948 lalu. Saat itu, Dr Sam Ratulangi melihat Manado akan memegang peranan penting dalam perekonomian nasional bahkan dunia karena berada di bibir Pasifik. “Saat ini, prediksi Dr. Sam Ratulangi sudah mulai terlihat, di mana Manado berkembang pesat. Peran kota Manado ke depan akan lebih besar nantinya,” tambahnya.^(emon)