Rumah adat Minahasa sangat diminati masyarakat dari berbagai negara. Terbukti, hampir setiap pekan rumah panggung khas daerah itu terjual di pasar internasional. Buah kerajinan para tukang dari Kelurahan Woloan Kota Tomohon, merupakan produk kualitas ekspor yang paling diburu.

Dinas Perindustrian dan Perdagangan (Disperindag) Sulawesi Utara (Sulut) mencatat, negara Maldives merupakan tujuan potensial ekspor rumah adat Minahasa ini, menyusul permintaan dari negara yang juga dikenal sebagai Maladewa tersebut cukup tinggi.

"Pengekspor dan pengrajin rumah adat Minahasa diharapkan dapat memanfaatkan peluang ini karena permintaan dari Maldives cukup tinggi," kata Kepala Disperindag Sulut, Jenny Karouw.

Ia menerangkan, pada 2015, kembali Maldives membeli rumah adat Minahasa dengan volume 57,45 ton, dengan sumbangan devisa bagi negara 55.087 dolar AS.

"Hampir setiap triwulan pengiriman rumah adat Minahasa ke Maldives selalu dilakukan. Hal ini menandakan minat masyarakat di negara tersebut cukup tinggi," jelasnya.

Selain rumah adat Minahasa, menurutnya ada juga yang diekspor ke Maldives rumah panggung dengan mengikuti rancangan dan permintaan pembeli.

"Ada juga rumah panggung yang mengikuti rancangan orang Maldives dengan desain mereka sendiri, namun dibuat oleh pengrajin Sulut," terangnya.

Maldives, merupakan pasar baru pengiriman rumah panggung asal Sulut, jadi perlu dipertahankan oleh pengekspor di daerah.

Pengiriman rumah ke Maldives juga menyertakan belasan tukang untuk memasang rumah panggung itu di negara yang terletak di kepulauan Samudra Hindia.

"Jadi selain membeli produk Sulut, para tukang asal Sulut juga mendapat kerja langsung di Maldives," katanya.

Selain Maldives, rumah panggung produksi perajin Woloan Kota Tomohon ini juga dibeli Belanda, Perancis, Australia, Selandia Baru dan Tanzania.
 
Diakuinya, meski rumah panggung Woloan menjadi andalan produk ekspor, perhatian pemerintah memang terus ditingkatkan. (raimon sumual)