Momentum perayaan Natal harus dimaknai umat Kristiani untuk melakukan hal-hal yang berbau kebaikan bagi seluruh umat manusia. Hal ini diungkapkan Walikota Bitung, Maximiliaan J. Lomban,SE,M.Si, saat menghadiri Safari Natal Pemerintah Kota (Pemkot) Bitung, di Jemaat Gereja Injili di Minahasa (GMIM) Maranatha Papusungan, Kecamatan Lembeh Selatan, Selasa (13/12).

”Damai Natal kiranya bersama dengan seluruh warga Kristiani Kota Bitung, semoga dalam menyambut Natal Kali ini, kita diberikan kesehatan dan kekuatan untuk bersukacita memperingati kelahiran Yesus Kristus,” ujarnya.

Saat menghadiri Safari Natal ini, Lomban didampingi Wakil Walikota Bitung, Ir.  Maurits Mantiri, Pelaksana tugas (Plt) Sekertaris Kota (Sekkot) Bitung, Drs. Malton Andalangi. Turut hadir pada kegiatan ini para kepala-kepala SKPD, Forkopimda Kota Bitung, Ketua MUI Kota Bitung, Ketua Dharma Wanita Persatuan (DWP) Kota Bitung, Ny. Turu Andalangi-Ponglaba,SE, Camat Lembeh Selatan, Raiverson Muhaling, Letkol Inf Deden Hendayana,SE, Kepala Kantor Kementerian Agama Kota Bitung, Hj. Ulyas Taha,M.Pd, serta para asisten yang hadir pada acara tersebut.

Ibadah Natal ini dipimpin langsung oleh Ketua Badan Pekerja Majelis Wilayah (BPMW) Bitung IV, Pdt. Reymond Charles Manopo,MT.h, membacakan firman Tuhan yang terdapat di Yohanes 3:16 ”Karena begitu besar kasih Allah akan dunia ini,  sehingga Ia telah mengaruniakan Anak-Nya yang tunggal, supaya setiap orang yang percaya kepada-Nya tidak binasa, melainkan beroleh hidup yang kekal”.

Lomban dalam sambutannya, memaparkan berbagai perkembangan dan potensi yang ada di Kota Bitung, termasuk destinasi pariwisatanya. Lomban juga menambahkan, salah satu bentuk perkembangan pariwisata Kota Bitung, pada bulan Maret tahun 2017 nanti, kapal dengan kapasitas 1000 kamar akan berlabuh di Selat Lembeh. ”Kota Bitung akan menjadi Kota Pariwisata dan akan menjadi salah satu tujuan wisata para turis asing maupun lokal. Karena Itu warga masyarakat diharapkan menjaga dan memelihara daerah-daerah tujuan wisata, agar para turis  merasa puas saat datang berwisata,” pungkasnya. (keket)